Die Weltmeisterschaft 2026 ist vorbei. Endlich, könnte man fast sagen. Denn während andere WMs für Gänsehaut und Legenden sorgten, war diese vor allem von drei Dingen geprägt: Chaos. Verwirrung. Und einer unfassbaren Menge Geld.

Wir blicken zurück auf die wahrscheinlich schrägste Weltmeisterschaft aller Zeiten. Und auf Momente, bei denen selbst langjährige Fußballfans nur noch eines dachten: "Hä?"

Die wichtigste Neuerung dieser WM? Die Pause in der Pause. Oder offiziell: Hydration Break. Offiziell wegen der Hitze. In klimatisierten Stadien eher wohl wegen etwas anderem: Werbung. Mehr Werbung. Noch mehr Werbung. Und als das nicht reichte, gab's im Finale sogar noch eine Halftime Show. Für einen kurzen Moment hatten offenbar alle vergessen, dass wir gerade Fußball und nicht den Super Bowl schauen.

Denn Werbeflächen in Milliardenhöhe reichen der FIFA offenbar noch lange nicht. Deshalb wurden bei der WM sämtliche Marken ohne Sponsorenvertrag überklebt oder gleich komplett zensiert. So verlor das Levi's Stadium kurzerhand seinen Namen und selbst Heinz Ketchup wurde überklebt. Das Problem daran? Genau diese Marken machten daraus die beste Werbung überhaupt. Plötzlich sprach die ganze Welt über die Firmen, über die eigentlich niemand sprechen sollte. Und irgendwie beschreibt das diese WM ziemlich gut.

Auch das stand nicht auf unserer Bingo-Karte: Der Torhüter von Kap Verde, Vozinha, sammelte nach starken Paraden gegen Brasilien innerhalb weniger Tage statt Gegentoren plötzlich Instagram-Follower. Von 10.000 auf über 15 Millionen. Früher gab's dafür einen besseren Vertrag. Heute gibt's Werbedeals dazu.

Für Gesprächsstoff sorgte auch Carlo Ancelotti. Der Italiener sollte Brasilien zurück an die Weltspitze führen und wurde dafür sogar zum ersten ausländischen Trainer in der Geschichte der Seleção. Die Erwartungen waren riesig. Nach dem Aus gegen Norwegen allerdings auch die Enttäuschung. Das Kuriose daran? Ancelotti bleibt trotzdem Trainer. Während in anderen Ländern nach so einem Turnier vermutlich sogar der Busfahrer seinen Job verlieren würde, darf Carlo weitermachen.

Für Aufsehen sorgte auch die neue Messi-Statue. Nicht nur, weil sie die größte des Argentiniers überhaupt ist, sondern auch wegen ihrer Perspektive. Denn zwischen seinen Beinen befindet sich der WM-Pokal und das Internet war sich ziemlich schnell einig, woran das Ganze erinnert. Ob ihm genau das zu seinen acht Ballon d'Ors verholfen hat?

Und dann wäre da noch Lionel Messi. Der Mann läuft gefühlt weniger als der Schiedsrichter und schießt trotzdem häufiger aufs Tor als die meisten Stürmer. Wie das funktioniert, wissen wir auch nicht. Das verrückteste Bild rund um das Finale war aber ohnehin Messi, der einen kleinen Lamine Yamal in einem Wäschekorb badet. Wir haben viel zu lange recherchiert, um sicherzugehen, dass das kein KI-Bild ist. War es aber tatsächlich nicht.

Am Ende wird auch diese WM in Erinnerung bleiben. Vielleicht nicht wegen des schönsten Fußballs, sondern wegen Werbung zwischen der Werbung, Pausen zwischen den Pausen und Entscheidungen, über die wahrscheinlich noch Jahre diskutiert wird. Die WM 2026 ist vorbei. Die Diskussionen darüber wahrscheinlich noch lange nicht.